赶集的日子到了，瑶清背着竹筐同段兄进了城，有了心事的瑶清更加卖力，在人群中抢到了女儿爱吃的果子，不忘去办酒席的大户人家找了零工做。得了二十个铜板的瑶清笑的合不拢嘴，在摸到怀里的东西时笑容已然不见。
“怎么了，大过年的？”段兄看出身边人的变化，下意识问道又不失关心，“放心，你去瑶台那日我会照顾好安黎。”唯一让人记挂的，往往都是子女。
默默取出契约的瑶清苦笑一声，转而看向一脸正气的段兄，“也不知为何会带着它，可能是时间快到了，心里总是紧张的厉害。”
“难等待最让人揪心，等待面临屈辱，更让人脸面无存。”段兄拍拍其肩膀，满满的无奈，“男人嘛，成了家有了孩子，必然要有担当。家家有本难念的经，你家的经我曾不参与，只盼着你能坚强些。”
这么些年，段兄多次出手想要帮助瑶清都被拒绝了。虽是微薄之力，也能救于水火。
“实不相瞒，我总觉着瑶台之事不简单，或许是我太过忧心了。”瑶清冷哼一声噗嗤笑了，“也是我上了年纪，操心的事多了。”
“你这又当爹又当娘的，自然多费了心。”段兄哈哈一笑，将竹筐里的一包糖塞进其手里，“不要拒绝，我可会生气的。”
相视一笑的二人出了城，即便是大雪压山，依旧能在城门关闭前离开。
“爹爹！”挥着小手的安黎看到村外那抹熟悉的身影，满是欢喜的跳进爹爹的怀里，“爹爹，安黎很乖哦，没有和潇哥哥吵嘴哦！”
“你呀！”瑶清笑出了声，打量着女儿那张绽放的笑颜，“瞧，爹爹给你买了红色的头绳！”
红色的头绳没有多余的珠子，却也看得出是极好的。
“哇，好漂亮啊！”安黎满是欢喜，手里把玩着头绳，“谢谢爹爹！”说着怀住爹爹的脖子撒娇。
正月初八大雪纷飞，熟睡中的安黎听到门‘嘭～’一声关住后被吓醒了。
左右环顾四周并未发现爹爹的身影，却看到一只未穿上的鞋。瑶清乃读书人，即便是落到做苦力依旧有着自身的坚持与清高。
“爹爹的鞋？”安黎穿好衣裳以防被吹得着了风寒，拿起鞋子出门追去，只见一群人的脚印在院外的雪地里留下串串足记，和一根掉落的草绳，“爹爹？爹爹？”
哭喊着追寻着脚印，想得知爹爹去了哪里。
跑至村口边，看到那红色的头绳，和两排推车留下的痕迹。
“安黎，你去哪儿啊？”潇哥追了上来，在看到那抹紧张的身影后立马跟随。
“潇哥哥来不及与你详说，你去找段叔父，让他顺着车印找我。”交代完已快步离去。
左右为难的潇哥不知该如何选择，既想一同和安黎去，又想着找爹爹更为合适。转而返回了村中，寻找爹爹的身影。
推车留下的印痕停在了城门外，进城后听得到不远处传来的谩骂声，以及挨打的声音。地上的白菜叶子捡起来可以卖个好价钱，便是不卖也能吃到春暖花开之际。菜叶子中夹杂着枣核，拳头大小的石头上带着丝丝血迹。
谩骂的声音铺天盖地，更有看热闹的耻笑声、满眼无情的唾弃声。孩童的嘴里的‘坏人’，大人的眼底是‘憎恶’。