来时马车里两人相偎，回程只余柔儿一人。
赵晋吩咐福喜送她回月牙胡同，她起身告退，他含笑和人说话，眼都未抬，看也没看她。
回程漫长，才觉出月牙胡同距离襟江畔这样远。一个时辰前携手同行，他拥她在怀，耳鬓厮磨，掌心熨帖，细细缓缓。
为着她一次不从，露了几分真意，他便翻脸无情。白日里两人还亲亲热热，他柔声一声声喊她“娇娇儿”，喊她“乖乖”，江畔琼楼酒色浮光，他转头笑言她不过是为钱折腰，乃伎子一般之人。
柔儿适才觉着自己窘得脸发烫，出门见了风，心口像被豁开了一般，无尽的寒凉涌进去，只觉凄然。
福喜请她上车时，神色颇怜悯，她不敢去瞧人家的脸色，车帘抛下，眼泪才汹汹地漫上来。
福喜这些事见得多了，四姨娘也好、香凝姑娘也罢，但凡身上有刺性子不驯的，没多久也要变个模样，在爷身边小心服侍。这些女人或仗着容貌出众，或凭着独特的才情，获了爷几个笑脸，就以为情深意重，与众不同。爷这人，最是多情，又最是无情。这陈姑娘一没四姨娘的出身，二没香凝的才貌，刚伺候没几天，不该这样骄纵。
但福喜这些话，不好直言。无声目送柔儿乘车走远，摇头折回明月楼去。
北风刮开帘幕，冰凉的风在车厢里流转，柔儿抹掉泪，对着快熄掉的炭盆想着未来。
赵晋买她来，是为能生个孩子。她如今却想要他看重，想要他待她比那些楼子里的女人好。
她通过这夜也瞧出来了，赵晋爱享乐，他喜欢纸醉金迷软红十丈，今朝有酒今朝醉，身边美人换了一茬又一茬，能顺他心意温哄他的，他愿给几个笑脸。若不能顺意知趣，要么像香凝这般懂得赔小意认错，要么就像她这般，被远远遣回去，只怕再不能回头。
柔儿垂眼抹掉腮边的泪，掀开车帘瞧向车后繁闹的襟江。
她回不去水南乡了，此时此地，她这一生的全部，就在这儿了。
酒酣耳热，雪月姑娘一曲“春宵短”把宴会气氛彻底推上燃点，香凝枕在赵晋腿上，用细细的嗓子软言倾诉对他如何爱恋。
赵晋敞衣半倚般坐在榻上，眯眼瞧着厅心的歌舞，有一搭没一搭地应对着香凝。福喜这时溜进来，小跑踱到赵晋身侧，与他耳语几句。
赵晋端坐不动，只垂下眼轻轻一笑。
香凝离得近，隐约听见福喜说“姑娘”“楼下等”几个字句。
她何其聪慧，转身攀到窗前，把红木菱花窗推开来。
落雪了，细细碎碎的雪花无声地染白了枝头。
楼下繁闹的街心，一个穿浅白斗篷的姑娘像座雕塑，呆呆的在那站着。
香凝心下微酸，不敢出言讥讽，只酸溜溜的道：“赵爷，这冰天雪地里人家姑娘这么站着，若染上风寒，您不心疼啊？”
赵晋朝她笑笑，指尖落在碧色金丝软缎子的衣料上。冰肌雪骨，佳人玉就，赵晋俯身，浅浅嗅了下她光洁的肩头。