而江北岸那是朝廷的地方，即便也有苗兵，又能有几个？
侯爷的心思，果然细密又深不可测。看来打听到的消息不假，轻狂是他的表象，实际上，这是个吃人不吐骨头的主儿。
“苗疆现有的面积，约莫一州之地。所以苗疆的长官官职，也类比一州刺史。为正四品官职，因为是土官，起到为朝廷宣抚地方之职，故不称刺史，而称之为宣抚使。”
“宣抚使只有一个——”
李牧话还没说完，坤伶和坎钦都忍不住插话：“侯爷，可苗家有白部和乌部——”
李牧皱眉道：“你俩是什么毛病，本侯没说完话，你俩还抢上了，要不你俩安排，本侯就不说了？”
俩人立刻怂了，连连道歉不迭。这要是得罪了李牧，直接宣抚使让对方当了，那可就亏大发了。
“宣抚使只有一个，那怎么选呢？还是老规矩，投票选。九乡十八坞的苗民，先选寨主，然后寨主选宣抚使，咋样，公平吧？”此言一出，坎钦大长老笑了，坤伶大长老却像是吃了苍蝇似的，老脸都抽抽成了一团了。
“侯爷、”坤伶大长老实在是忍不住了，道：“侯爷可能有所不知，乌苗的人数，素来都是比白苗要多的，要是这么个选法，白苗实在是吃亏。”
“吃亏也活该。”李牧直接给怼回去，道：“是我让你们白苗人少的啊？人少你能赖着谁？朝廷看的是苗疆百姓，苗疆百姓是个整体，只要是对大多数人有利的事情，朝廷就会义无反顾地去做。再说了，哪有绝对公平的事儿？有人生来就是荣华富贵享用不尽，有人一辈子吃苦受罪衣不果腹，谁来给他们公平？”
坤伶大长老还要说话，李牧一摆手，不让他说：“现在是要做事情，没空去想怎么绝对公平？先不说有没有所谓的公平，就算是有，等啥都定好了，一年两年都过去了。百姓能等么？朝廷能等？桥还修不修了？要是你这么想，最好啥也不干了，维持原状最好。”
坤伶大长老嚅嗫了一下，满肚子的话憋了回去。坎钦却心花怒放，拜年的话不要钱地一股脑堆了出来。
李牧瞪他一眼，道：“你高兴个屁？本侯的话说完了么？”
“侯爷您说，您说啥是啥。”坎钦大长老一点也不恼，按照这么个投票法，苗疆宣抚使的位置，永远都是乌苗的，已经是占了大便宜了，被骂几句又不会少块肉。
“宣抚使虽然只有一个，但考虑到苗疆的具体情况。宣抚使不世袭，而是每五年轮换一次。”
坤伶大长老的眼睛瞬间亮了起来，轮换好啊，轮换不用选，等着就是了！肯定能当上的。
这下轮到坎钦想说话了，李牧照样没让他说，继续道：“若是乌苗先选上宣抚使，那么五年过后，新的宣抚使就由白苗担任。没有选上宣抚使也不用太落寞，当不了正四品的宣抚使，还有四品下的宣抚同知。总之就是一句话，当宣抚使，当不了宣抚同知，当了同知，当不了宣抚使。俩个官，不能出在一家。”
这下俩个长老都听懂了，李牧的这套规矩就俩字儿，制衡、无处不在的制衡！
李牧不管他们咋想，他已经定好的事情，断无更改的道理：“宣抚使，主政苗疆，但不掌兵。同知辅佐宣抚使，不主政，却可掌兵。兵的多少么，这个要朝廷来定，你们可以写明维持治安需要多少人马，上交兵部定夺。”
听到这儿，坤伶和坎钦俩人心里都翻腾了起来。
如果是这么定的话，那宣抚使和同知还不一定哪个更好呢。一个是文臣，一个是武将。文臣固然主政，但要知道，关键时刻，还是得有兵马啊。比方说，有一天真的要扯旗造反了，没兵马的不是干放屁么？
两个大长老，一个代表白苗，一个代表乌苗，要说他们真的能跟朝廷一条心，谁也不会相信。哪个心里都有自己的小算盘，按如今的条件来算，似乎同知这个位置，更加符合自己的利益呢。看来到选宣抚使的时候，得想办法帮对方一把了。