天牢是有些湿冷的。
入口石壁水汽凝结又蜿蜒而下，绵延出几道纵横的水痕。广陵王将碰触石壁的手收回，垂眸看着指尖污渍，听狱卒讲那袁氏一族被悉数收押，轻搓了搓，没有吭声。
狱卒提灯小心觑着她的神色，风灯跳跃的火光在她脸上打下晦明不定的阴影。广陵王今日着烟绿女装，环佩娉婷，与这阴森地牢格格不入，更似鬼魅。
狱卒便又犹豫着提及那袁氏长公子，自下狱后粒米未进滴水不沾，似有自绝之意。
她闻言轻笑了一声，将手笼入袖中，淡声道：“带路吧。”
石阶一路往下仿佛延伸至地心，两旁墙壁上的火把跳着冷冷的爝焰。广陵王缓步走下台阶，脚步声在狭窄逼仄的甬道里回荡，曳地的衣摆掠过地面，投影落在墙上，一节节扭曲变形。
甬道尽头是一座水牢，四周密不透风，壁顶间或凝出一滴水珠砸入水面，除却锁链的细碎碰撞，此外阒然无声。
水牢深处锁着一个人，下半身浸泡在水中，双手被铁链拉高举过头顶，此刻正低垂着头，长发从他的脸侧垂落。另有一根铁链绕过脖颈，两根铁钉穿透琵琶骨，肩头血迹浸入衣料已久，染为一片暗沉锈色。
她扫了狱卒一眼，那狱卒低下头去，战战兢兢道一切皆按董太师的吩咐，此外未动私刑。见广陵王没有追究的意思，忙不迭告了饶，识趣退下。
数日不见袁基形容狼狈了些，却仍是君子端方，如不折青竹。他这人有此等风仪，高居庙堂或身陷囹圄，没有什么能撕下那张温和的面具。
“袁太仆。”广陵王步入阴寒死水，水位不深不浅没过小腿。池水荡开涟漪，水纹破开又合拢，倒映出她平静的面容。
袁基听到声音也没有什么动静，依然一动不动，宛如一尊支离的雕塑。
“袁太仆？”她走上前，放轻了声音，又唤了一声。弯腰时伸出手，指腹慢慢划过他的鬓角，很温柔地轻抚着，自语道，“怎么落到这么个境遇呢？”
修长的手指流连到他的脸颊，缓慢收拢施力，以一个强势的姿态擎起他的下颌。
袁基被迫抬起头，半睁开眼，看着近在咫尺的面容。他歪了歪头，视线像是此刻才慢慢聚焦，脖颈处的铁链随着动作发出清脆的撞击声：“殿下……？”
“现在醒了？”广陵王露出个模糊的笑容。
他茫然地眨了眨眼睛，无意识地想去触碰面前的人。动作牵动肩胛处的铁钉，被剧痛逼出一声闷哼，清明终于重新浮现在眼底。他移开了视线，捱过眼前短暂的发黑，平稳了声音问：“殿下。今日是换你来审我吗？”
广陵王没有答是也没有答不是，仍抬着他的下巴，仔仔细细地瞧着，声音轻得像叹息：“金蝉脱壳，怎么偏落下了自己。”
牢内刑具一应俱全。她挑了一根软鞭，弯折了一下，像是在一试它的韧性。做这个动作的时候她将鞭尾在腕上缠了又缠，难得有点小女儿家翻花绳似的天真，目光却如刀匕：“颠覆王朝加上偷梁换柱……你对袁氏一族也算仁至义尽，他们倒是把你撇得痛快干净。即便如此，太仆仍不愿说出他们的下落？”
袁基温和道：“袁某并非背信弃义、贪生怕死之人。”
“我可以保你，还可以带你走。”广陵王又问，“你信不信？”
他低头一笑，轻声道：“多谢殿下好意……殿下又何必趟浑水。”